London hospitals write off £112m in unpaid foreign patient bills

Bu içerikte, Londra hastanelerinin 2018 ve 2023 yılları arasında yabancı hastalardan tahsil edemediği tedavi faturalarının 112 milyon sterlini yazdığı ortaya çıktı. Şu anda NHS yönetmeliklerine göre, İngiltere’deki hastane vakıflarının, İngiltere’de “düzenli olarak yerleşik” olmayan hastalardan acil olmayan tedaviler için ücret talep etmesi gerekmektedir. Eleştirmenler, bu maliyetleri geri kazanma sisteminin adil olmadığını ve etkisiz olduğunu iddia ediyorlar. Sağlık ve Sosyal Bakım Bakanlığı (DHSC), mümkün olduğunca önceden ödenmemiş olan tüm ücretleri toparlamayı beklediğini söyledi. Londra’nın 32 akut hastane vakfından tümünün yabancı hastaların faturalandırılması hakkında bilgi almak için BBC ile iletişime geçti. Yanıt veren NHS vakıfları, bu dönemde bu tür tedaviler için toplam 223 milyon sterlin fatura keserken, 112 milyon sterlin sonradan kötü borç olarak yazıldı. Acil ve GP hizmetleri herkes için ücretsiz olsa da, vakıflar, İngiltere’de düzenli olarak ikamet etmeyen hastalardan diğer türdeki acil olmayan tedaviler için fatura kesmek zorundadır ve standart NHS ücretlerinin %150’sini talep etmektedir. Bu prim, hastaları tanımlama ve ödeme takibini kapsamak üzere tasarlanmıştır. “Sağlık turizmi” ile mücadele etmeyi amaçlayan bu ücretlendirme sisteminde, mülteci başvuru sahipleri ve insan ticareti mağdurları da dahil olmak üzere savunmasız gruplar için muafiyetler bulunmaktadır. Ancak hastaneler, özellikle hastalar yurtdışına döndüğünde, maliyetleri toparlamakta zorlanmaktadır. Vakıflar, maliyetleri toparlama yasal yükümlülüğünü ve ihtiyaç sahibi hastaların tedavi edilmesinin gerçeklerini dengelerken zor kararlarla karşı karşıya kalmaktadır. Barts Health, doğuda büyük bir nüfusa hizmet veren Londra’daki tüm yanıt veren vakıflar arasında en yüksek olan 5 yılda 35 milyon sterlinlik ödenmemiş faturaları yazdı. Sözcü, “Uygun olduğunda, tedavilerinin maliyetinden sorumlu hastalardan ödeme almak için her türlü çabayı gösteriyoruz” dedi. Ancak, hastanın “sınırlı fonlara sahip olabileceğini ve bazılarının İngiltere’de ikamet etmediğini” belirtti ve bu nedenle ödemenin toparlanmasının zor olabileceğini söyledi. King’s College Hastanesi 17 milyon sterlini terk ederken, diğer 10 vakıf her biri geri kazanılmamış ücretlerden 1 milyon sterlinin üzerinde yazdı. King’s College Hastanesi adına bir sözcü, “Hastanelerimizde ücretsiz NHS tedavisine uygun olmayan hastaları tanımlama yasal yükümlülüğümüzü ciddiye alıyoruz” dedi. Sözcü, vakfın “gelir toparlama süreçlerine adil ve orantılılık ilkelerini yerleştirmeye çalıştığını” ekledi. 11 milyon sterlin yazan Lewisham ve Greenwich Trust, “asla kimsenin tedaviden kaçınmasına neden olmayacaklarını, özellikle bu hastaların çoğu doğum hizmetlerimizi kullandığını” söyledi. Sözcü, “hasta grupları ve ortaklarla ücretlendirme düzenlemeleri konusunda yakın çalıştıklarını, her zaman tüm hastalara karşı sempatik, şefkatli ve destekleyici bir şekilde hareket ettiklerini” vurguladı. İngiliz Tıp Birliği (BMA), ücretlendirme politikasını eleştirmeye devam ederek, bu politikanın savunmasız grupların gerekli sağlık hizmetlerine erişimini engellediğini ve NHS personelinin hastane bakımından uzaklaşmasına neden olduğunu iddia ediyor. Beni gibi hastalar, adil olabileceğini söylüyorlar. İngiltere’de oturum izni başvurusunda bulunan engelli bir adam olan Beni, Londra’daki bir hastane vakfı tarafından protez bacak takma için iki hastane randevusuna katıldıktan sonra 495 sterlinlik bir fatura için takip edildi. “Hastanenin benimle çok kaba ve bana karşı daha agresif olduğunu hissettim çünkü engelli olmama rağmen yardıma ihtiyacım vardı,” dedi. “Burası negatif biri olduğumu hissettirdi, çünkü hiçbir şey yapamıyorum. Çalışamam, hiçbir şey yapamam. Sadece kontrol için bana 495 sterlin aldılar ve bu, o zamanlar çalışamadığım ve hiç gelirim olmadığı için çok pahalıydı. Uzun bir süre boyunca aylık ödemeye çalıştım. Bu içerikte, NHS’nin yabancı hastalardan ücret talep etme uygulamasının kamu sağlığını olumsuz etkilediği ve maliyetleri artırdığı iddiasını savunan kampanyacı Dr. Omar Forge Risk’in görüşleri ve NHS’deki sağlık turizmi sorununu tartışan doktorların deneyimleri yer almaktadır. Ayrıca, NHS için ek gelir sağlayabileceği tahmin edilen daha tutarlı yabancı hastalardan ücret talebi konusunda eski sağlık bakanı Jeremy Hunt tarafından yayınlanan bir hükümet modellemesi ve NHS’nin yılda “on milyonlarca pound” geri kazandığını savunan mevcut hükümetin savunmaları da bulunmaktadır. Bu içerikte, içerik açıklaması oluşturma süreci ve önemi ele alınmaktadır. İçerik açıklaması, bir içeriğin özetini ve ana fikirlerini okuyucuya sunarak içeriğin ne hakkında olduğunu anlamasını sağlar. İçerik açıklaması, içeriğin hedef kitleye ulaşmasını ve okuyucuların ilgisini çekmesini sağlayarak içeriğin etkili bir şekilde iletilmesine yardımcı olur. Bu içerikte içerik açıklamasının nasıl oluşturulacağı ve nelere dikkat edilmesi gerektiği gibi konular ele alınmaktadır.
[ad 1]

#London #hospitals #write #112m #unpaid #foreign #patient #bills
Kaynak: www.bbc.com

London NHS trusts write off £112m in overseas patient bills as they balance care with cost recovery

PA Media A busy hospital corridor with medical staff working, with medical equipment and computer screens visible along the walls. — London NHS trusts write off £112m in overseas patient bills as they balance care with cost recovery

London hospitals have written off more than £112m in unpaid treatment bills from overseas patients between 2018 and 2023, according to figures obtained by the BBC.

Under current NHS regulations, hospital trusts in England must charge patients who are not “ordinarily resident” in the UK for non-urgent treatment.

Critics argue that the current system for recouping these costs is unfair and ineffective.

The Department of Health and Social Care (DHSC) said it expected all NHS trusts to recover any charges not paid in advance wherever possible.

The BBC contacted all 32 of London’s acute hospital trusts about their overseas patient billing.

The responding NHS trusts invoiced a total of £223m for such treatments over the five-year period, but £112m was subsequently written off as bad debt.

Trusts face difficult decisions balancing care delivery with cost recovery

Getty Images A blurred image of what appears to be a hospital ward with medical staff in blue uniforms moving between beds. The image is intentionally out of focus, giving a sense of constant movement and activity. — Trusts face difficult decisions balancing care delivery with cost recovery

Though emergency and GP services remain free for everyone, trusts are required to bill for other types of non-urgent treatment for patients who do not ordinarily reside in the UK and charge at 150% of standard NHS rates.

This premium is meant to cover the administrative burden of identifying patients and pursuing payment.

While aimed at tackling “health tourism”, the charging system has exemptions for vulnerable groups including asylum seekers and trafficking victims.

But hospitals often struggle to recover costs, particularly when patients return overseas.

Trusts balance their legal obligation to recover costs and the realities of treating patients in need, many of whom have limited means or face other barriers to payment.

Barts Health, serving a large population in east London, wrote off £35m in unpaid bills over the five years – the highest among all responding London trusts.

A spokesperson said: “Where appropriate, we make every effort to recover payment from patients who are liable for the cost of their treatment.

“However, many patients may have limited funds available and some will not be resident in the UK, which means recovering payment can be difficult.”

‘Fairness and proportionality’

King’s College Hospital abandoned £17m, while 10 other trusts each wrote off more than £1m in unrecovered fees.

A spokesperson for King’s College Hospital said: “We take seriously our legal obligation to identify patients presenting at our hospitals who are not eligible for free NHS treatment.”

The spokesperson added that the trust works “to ensure we embed fairness and proportionality principles into our income recovery processes”.

Lewisham and Greenwich Trust, which wrote off £11m, said it would “never deter anyone from seeking treatment, especially as many of these patients are using our maternity services”.

A spokesperson emphasised that they “work closely” with patient groups and partners on charging arrangements, “always ensuring we act in an empathetic, compassionate and supportive way towards all patients”.

‘I feel like a negative person here’

A disabled man applying for UK residency was pursued for £495 prosthetic appointment fees by a London hospital trust

A person wearing a dark jacket shown against a soft-focus outdoor background. He appears to be photographed from chest up, shown in natural lighting with an urban setting behind him. — A disabled man applying for UK residency was pursued for £495 prosthetic appointment fees by a London hospital trust

The British Medical Association (BMA) has been consistently critical of the charging policy, arguing that it deters vulnerable groups from accessing necessary healthcare while diverting NHS staff time away from patient care.

Patients like Beni, who asked the BBC to change his name, say it can be devastating.

A disabled man applying for UK residency, Beni was pursued for £495 after attending two hospital appointments for a prosthetic leg fitting by a London hospital trust.

“It was a horrible experience or negative experience because the hospital was very rude with me and more aggressive with me even though I’m disabled and I needed some help,” he told the BBC.

“I felt like I’m a negative person here, because I cannot do anything. Cannot work, I cannot do nothing.

“They charged me £495 just for checking, and it was very expensive for me because at that time I couldn’t work and I didn’t have any income.

“So, I tried to pay it monthly for a long time until I can finish it.”

Healthcare charges harm public health and increase costs, argues campaigner Dr Omar Forge Risk

A head and shoulders portrait of a doctor with dark curly hair and facial hair, wearing a blue top. He is photographed outdoors with an urban skyline visible in the background. He has a thoughtful expression and is looking directly at the camera — Healthcare charges harm public health and increase costs, argues campaigner Dr Omar Forge Risk

The BMA also maintains that doctors should not have a role in assessing patients’ eligibility for free NHS care.

Dr Omar Forge Risk, a campaigner against NHS charging for overseas patients, said the charging system was harmful to public health.

“The reality is that if [patients] were paying back any more, it would push them into destitution,” he said.

“Ultimately, if you’re charging patients and pushing them more into ill health and into destitution, the costs from any perspective will be greater in the long run.”

‘Health tourism is a massive problem’

Doctors report patients arriving from abroad specifically seeking treatment – but opinions are divided on how to address the issue

PA Media A busy hospital corridor with medical staff in motion, creating a blurred effect. Staff members in blue uniforms can be seen walking, with medical equipment and computer screens visible along the walls. The corridor has fluorescent lighting and a clinical appearance with white walls and blue accents. — Doctors report patients arriving from abroad specifically seeking treatment – but opinions are divided on how to address the issue

The BBC spoke to several doctors who recounted their experiences with the charging system, though they did not wish to be identified.

An emergency medicine practitioner who previously worked in London said they had “multiple patients” who came to this country in renal failure, from a variety of different countries, because they could not get treatment or it was too expensive to get dialysis in their own country.

A central London oncologist argued that “health tourism is a massive problem, it’s a huge problem”.

“Everyone knows the NHS is free at the point of care and most doctors will say it’s not their responsibility to police the system,” they said.

“It’s difficult when a patient is desperate for care. Policing needs to occur at an earlier stage.”

‘Maximum value’

Government modelling published in 2023 by the then health secretary Jeremy Hunt estimated that more consistent charging of overseas patients could yield an extra £500m per year for the NHS.

However, the true extent of unpaid bills remains unclear, as the £223m invoiced only represents patients identified as chargeable, while many others may receive treatment without ever being billed.

The current government has defended the charging system and said “tens of millions of pounds” were recovered each year.

A DHSC spokesperson added: “Overseas visitors – and those who are not lawfully settled here – should contribute towards their treatment in recognition of the additional cost to the NHS.

“We are committed to getting maximum value for taxpayers’ money.”

London hospitals write off £112m in unpaid foreign patient bills

Yorum Yap